微软试图改造条码 在线数字内容与手机轻松连接

还记得CueCat吗？这个怪异的条码阅读器，宣称要让杂志读者链接上数字信息。显然微软记得，而且认为用数字扫描器把印刷品与在线内容连结起来是个好主意。

　　微软的Microsoft Tag可说是CueCat 2.0，但这回不需要用特殊的条码阅读器读取，只要用一般的手机相机扫描条码，数字内容就会显示在手机屏幕上。

　　过去一年来，微软的标签开始出现在报纸、杂志以及名片、产品甚至大型的户外广告招牌上。

　　微软创新加速部门营销主管Marja Koopmans说：“这是在实体世界的超链接。”

　　微软标签可以连上网页，也可连上在线手册或电子名片。举例来说，高尔夫文摘(Golf Digest)杂志就用标签直接链接YouTube视频，让人们用iPhone(手机上网)或其他智能手机观赏视频。有了这种标签，杂志上的文章可附上教学视频，指导读者如何做某件事。

　　要读取标签，使用者必须先下载一个小程序至手机。微软做了一个明智的决定，让这个程序支持各式各样的手机，包括基本的Java手机，以及各厂牌的智能手机，包括Windows Mobile设备、黑莓(BlackBerry)、甚至iPhone。

　　Microsoft Tag在两年前诞生于微软的实验室，如今已移往微软的新兴事业部。

　　由于广告主与出版商可自行设计标签，Microsoft Tag团队的成员人数很少。Koopmans接受访问时，指着她自己和另一名同事对我说：“你现在已见到本组半数的成员。”

　　微软免费提供Microsoft Tag技术，鼓励民众踊跃尝试。这种作法的缺点是，微软之前一直不清楚究竟是哪些人在使用。

　　但最近资料开始回流。如今Koopmans得知，标签使用范围甚广，从杂志、意大利黄页到阿姆斯特丹电车车站都有。

　　目前Microsoft Tag的商业模式不明，微软并未对条码阅读器或标签收取费用。

　　Koopmans说：“我们认为，现在提供的基本服务应该要免费。以后，微软可能针对更先进的服务收费。毕竟我们不是一家慈善机构。”